📘 Fiche de cours
L'essentiel du cours
1. La radioactivité : C'est un phénomène naturel et spontané où un noyau instable se transforme en un autre noyau en émettant des rayonnements.
- $\alpha$ : Émission d'un noyau d'hélium $^4_2\text{He}$.
- $\beta^-$ : Émission d'un électron $^0_{-1}e$.
- $\beta^+$ : Émission d'un positron $^0_{+1}e$.
- $\gamma$ : Émission d'un rayonnement électromagnétique (photon de haute énergie).
2. La loi de décroissance radioactive : Le nombre de noyaux $N(t)$ à un instant $t$ est donné par : $$N(t) = N_0 e^{-\lambda t}$$ Où :
- $N_0$ est le nombre de noyaux initial à $t=0$.
- $\lambda$ est la constante radioactive (en $\text{s}^{-1}$).
3. L'activité radioactive : L'activité $A(t)$ est le nombre de désintégrations par seconde. Elle s'exprime en Becquerel (Bq). $$A(t) = \lambda N(t)$$ D'où la relation : $A(t) = A_0 e^{-\lambda t}$ avec $A_0 = \lambda N_0$.
4. La période radioactive (demi-vie) $t_{1/2}$ : C'est la durée au bout de laquelle la moitié des noyaux initiaux se sont désintégrés ($N(t_{1/2}) = \frac{N_0}{2}$). $$t_{1/2} = \frac{\ln(2)}{\lambda}$$
Méthodes à maîtriser
- Calculer $\lambda$ à partir de $t_{1/2}$ : Utiliser la formule $\lambda = \frac{\ln(2)}{t_{1/2}}$.
- Déterminer $N(t)$ ou $A(t)$ : Utiliser la forme exponentielle $e^{-\lambda t}$. Attention à bien convertir le temps $t$ dans la même unité que $\lambda$ (souvent la seconde).
- Passer de la masse à l'activité : Utiliser la relation $N = \frac{m}{M} \cdot N_A$ (où $N_A$ est la constante d'Avogadro) pour trouver $N$, puis $A = \lambda N$.
Exemples corrigés
Exemple : Un échantillon possède $N_0 = 10^{18}$ noyaux. Sa période est $t_{1/2} = 10 \text{ min}$. Calculer le nombre de noyaux restants après $20 \text{ min}$.
Solution :
- On remarque que $t = 20 \text{ min}$ correspond à $2 \times t_{1/2}$.
- Après une période, il reste $N_0/2$. Après deux périodes, il reste $N_0/4$.
- $N(20) = \frac{10^{18}}{4} = 2,5 \times 10^{17}$ noyaux.
Erreurs fréquentes
- Confusion entre $N$ et $A$ : $N$ est une quantité (nombre de noyaux), $A$ est une vitesse (désintégrations par seconde).
- Oubli de l'unité de temps : Si $\lambda$ est en $\text{s}^{-1}$, le temps $t$ dans l'exponentielle doit être en secondes.
- Erreur de signe : L'exposant doit toujours être négatif ($-\lambda t$) car la quantité diminue.